五牌樓

北京是中國牌樓最多的城市。老照片中的前門“五牌樓”

北京繁華的正陽門大街（也稱前門大街）上，曾經(jīng)矗立著一座北京城最高大、最雄偉的木質結構牌樓正陽門牌樓，俗稱“五牌樓”。五牌樓的名字緣于它五間、六柱、五樓的建筑樣式。五牌樓始建于明代，但因其木制，在明萬歷，清乾隆、道光、同治年間，先后多次遭遇大火，最大一次火災是1900年庚子之變中，義和團火燒專賣洋藥的“老德記”時，大火蔓延到正陽門下的五牌樓。后來幾經(jīng)翻修，于1955年拆除。北京前門五牌樓2007年開始在原址修復。預計2008年5月伴隨前門步行街改造工程竣工而重新亮相京城。

國子監(jiān)牌樓

記錄歷史的牌樓

國子監(jiān)街是北京僅存的保留四座牌樓的古建街，牌樓建于明代，為一間二柱三樓，街兩端的牌樓匾額為“成賢街”，街中間的牌樓匾額為“國子監(jiān)”。除街上四座牌樓外，國子監(jiān)內有一座黃色琉璃瓦牌坊，是乾隆四十八年建的，高大秀麗，坊壁雕飛舞盤龍，正面匾額為“圜橋教澤”，背面為“學海節(jié)觀”。成賢街之所以牌樓多，因為國子監(jiān)是我國元、明、清三代國家管理教育的最高機構，又是國家的最高學府。

其它特色牌樓

雍和宮南端的大院，有一座大照壁和三座宏偉的五彩牌樓。所有牌樓題額均是乾隆皇帝的御筆。東岳廟前現(xiàn)存一座明代三券門七樓彩色琉璃牌坊，前額曰：“秩祀岱宗”，背面曰：“永延帝祚”，這八個大字是明代宰相、書法巨匠嚴嵩手筆。

在頤和園正門東宮門正前方約200米處，有一座高大的三門四柱七樓式木牌樓，正面有兩個正楷大字“涵虛”，背面刻有“罨秀”兩字。“涵虛”意為山高水闊，“罨秀”意為可以捕捉、欣賞到美麗的景色。它告訴人們，走過這座牌樓，就要進入一個山清水秀的境界了。它是頤和園的標志，已有200多年歷史，現(xiàn)仍保存完好。牌樓兩面彩繪金龍176條、金鳳36只，顯示帝王所居瓊樓玉宇富麗堂皇。

中山公園有一座“保衛(wèi)和平”牌樓。原來建在東單北面的總布胡同西口，叫“克林德紀念坊”，是清政府為討好洋人，紀念被擊斃的德國公使克林德而建的。1902年12月20日舉行落成典禮。第一次世界大戰(zhàn)后，由于德國是戰(zhàn)敗國，而中國屬戰(zhàn)勝國行列，故于1918年11月13日將該牌樓拆除。1919年移入中山公園，改名為“公理戰(zhàn)勝坊”。1953年，由郭沫若手書，改名為“保衛(wèi)和平”坊。

國際牌樓

國際上許多國家都建有中國的牌坊，牌坊已經(jīng)成為中外友好交往的使者。1988年在加拿大唐人街建有"中華門"牌樓；倫敦的爵祿街頭街尾及麥高田街，在1985年和1987年分別建立起3個牌樓；英國曼徹斯特"唐人街"中心豎立著一座"曼徹斯特中國城"中英文字樣的牌樓；美國首都華盛頓的華埠商業(yè)區(qū)矗立著一座目前美國最大的中國式牌樓；日本橫濱市的中華街有七款顏色不同的中國牌樓；英國利物浦于2000年1月31日建成利物浦樂華坊；毛里求斯路易港市中心皇家大道上，1997年"香港回歸"前建立了一座高大的中國牌樓；澳大利亞卡勃拉瑪打市的中式牌樓，耗資35萬澳元所建，籌建時間達四年，有人甚至認為定全澳最美觀的一座中式牌樓。